Azoren

Door Bart Limburg, TraveXL Limburg Nijmegen

Wij landen stipt om 09.00 met Arke fly op de luchthaven van Terceira. De landing op zich is al spectaculair, als passagier zie je de landingsbaan nou eenmaal pas op het laatste moment. Het eerste wat opvalt is dat alles er modern en goed verzorgd uit ziet. Direct na aankomst blijkt de kleinschaligheid een voordeel, de koffer is er snel en voor je het weet zit je in de transferbus naar Angra do Heroismo ( de hoofdstad). Ons programma is strak, na ons even te hebben opgefrist is het weer de bus in op naar ons eerste uitzicht over Terceira vanaf de Monte Brasil.

Prachtige groene landschappen.

Tevens de plek waar een groot fort gebouwd is door de Spanjaarden, de pousada die in het fort gevestigd was sluit helaas haar deuren. Inderdaad is het zo als wij tevoren al dachten: De Azoren zijn groen, alle kleuren groen. Het regent er steeds heel kort, de temperatuur is het hele jaar door gematigd en dat is dus groeizaam weer. Terceira is wel gecultiveerd en het bestaat grotendeels uit akkertjes die door de uit de grond gehaalde stenen worden afgescheiden, een lappendeken is het gevolg. In het noorden zijn wat meer bossen. Na het bezoek aan de Monte Brasil rijden wij naar Praia da Vitoria de plaats met de langste zandstranden van de Azoren., ook stoppen wij nog bij het uitzichtspunt Serra Do Cume. Wederom prachtige groene landschappen.

Na de lunch in een verrassend design restaurant gaan wij naar Biscoitos waar wij een bezoek brengen aan het wijnmuseum, een kleine proeverij hoort er natuurlijk bij. Over smaken valt te twisten en de meesten van ons waren niet over enthousiast, de Aqua Dente daarentegen was voortreffelijk. Buiten de wandelingen boven de grond kan je ook nog prachtige grotten bezoeken, er is een entreekaart met korting voor 2 in de buurt van elkaar gelegen grotten. Wij bezoeken de Algar do Carvao een prachtige grot die je echt volledig de diepte in laat kijken 100m.

Het prijsniveau is laag.

Wij bezoeken ook nog de natuurlijke rots/lava strand zwembaden die ’s zomers vanwege de basaltkleur lekker warm zijn en uit de wind liggen. Daar krijgen wij helaas te horen dat de walvis excursie van de volgende dag geen doorgang kan vinden vanwege de ruwe zee. Veiligheid staat voorop natuurlijk. De Tip is dus deze excursie zeker niet op je laatste vakantiedag te plannen. Na afloop van deze bezoeken rijden wij door de lappendeken terug naar ons hotel. Het diner vind plaats in een typisch lokaal restaurant Beira Mar, specialiteit: vissoep uit een mega (pan vormig)brood, aansluitend krijgen wij grote stukken stoofvlees met salade en aardappelen.

Vanwege de weinige nachtrust gaan wij niet op zoek naar het nachtleven. Overdag was echter al gebleken dat er niet veel vertier is. De volgende ochtend neemt onze gids Paula een klein gezelschap op sleeptouw door de stad Angra. De tour start in ons hotel dat aan de achterkant grenst aan een prachtige tuin. Deze tuin is weer onderdeel van een oud klooster en wordt langzamerhand omgevormd tot een botanische tuin. Oude mooie gebouwen, kloosters etc vormen de kern van Angra do Heroismo. Leuke ouderwetse winkeltjes vormen het afwisselende decor. Ook zijn er goede koffie tentjes met de lokale zoetigheden als specialiteit. Het prijsniveau is laag.

Angra

Angra kent ook een klein strand. Doordat Angra al vroeg als havenplaats diende zijn er ook veel scheepswrakken te vinden, waarvan je sommige zelfs al snorkelend kunt waarnemen. Deze plaats heeft een VVV dat de reiziger graag op weg helpt met wandelroutes en dergelijke. Resumé: Terceira was ten tijde van ons bezoek nog ( koud) ongeveer 15 graden. Dit zorgde ervoor dat er weinig terrassen te vinden waren en dat er weinig bloeiende planten/struiken waren.( helaas). Dat versterkte de indruk dat dit eiland het meest geschikt is voor de natuur/rustzoekers onder ons. De vlucht met SATA van Terceira naar Sao Miguel nam maar een klein halfuur in beslag, het toestel was van goede kwaliteit. Er werd geen stoelnummer toegewezen dus het was free seating.



Sao Miguel:

Wederom een prachtige moderne luchthaven met voldoende faciliteiten en voordelige winkels. De dames kochten op de dag van vertrek bij kans de tassen winkel leeg. Vanwege het niet doorgaan van de Walvis excursie kregen wij 2 keuzes voorgelegd een excursie naar Sete Cidades een vulkanisch bergmeer of op eigen gelegenheid de hoofdstad Ponta Delgada verkennen.Ik koos samen met enkele collega’s voor dat laatste. Vanuit ons hotel Do Collegio loopje direct de binnenstad in. Winkeltjes en indrukwekkende oude gebouwen wisselen zich af. De haven en kade van P.D. zijn daar en tegen gemoderniseerd en voorzien van aanleg faciliteiten voor cruiseschepen. Er is zelf een grote pier de haven in met allerlei winkels en restaurants van zeer goede kwaliteit naar later bleek. In de haven lagen 2 prachtige cruiseschepen t.w. de Crown Princess en de Norwegian Epic (die had ik afgelopen jaar nog aan klanten voor een huwelijksreis verkocht). Onder de kade is een grote parkeer garage aangelegd.